明治２９年琵琶湖大洪水 / 瀬田北学区自治連合会

明治２９年琵琶湖大洪水

図８　本郷兵衛宅石垣

明治２９年（１８９６年）琵琶湖大洪水
当地の災害は大雨・洪水と旱魃(かんばつ)の歴史という。天明２年（１７８２年）の大雨と冷害で全国的に大凶作となり、当大萱村でも天明６年には飢餓(きが)による死者が70人以上(人口の10%)という大飢饉(ききん)があったという。大雨による、琵琶湖の洪水、長沢川や石拾池・長尾池等の溜池の堤防決壊が繰り返されてきた。
琵琶湖には多くの河川が流入するが、流れ出る自然の河川は瀬田川のみである。従って、大雨が降り、一旦水位が上昇すると、元に戻るのに長期間を要する。琵琶湖流域において記録に残る過去最大の洪水は、明治２９年（１８９６年）９月の大洪水である。この時琵琶湖水位は９月１２日に＋３．７６ｍを記録した。当時の琵琶湖水位は、常水位が現在よりも高く、＋０．８３ｍであったが、それを考慮すると２．９３ｍ水位が上昇したことになる。

この年は、春先より降雨多く梅雨期には湖岸壁が満水状態となり、さらに７月後半よりの大雨で、芦浦道(現浜街道付近)より湖よりの地が冠水、９月初めの集中豪雨で大町(古代東山道)近くまで冠水して、２０日間～１３０日間に亘る水没により、水稲、畑作ものの芋、野菜など殆どの収穫は皆無の状態となった。　
　　
南大萱の水没による田畑被害は約８０町歩、浸水家屋は１８棟という。県内の被害は、死者29人、行方不明5人、流出家屋1749棟、全壊家屋1251棟、半壊家屋6136棟、破損家屋26365棟、浸水家屋58391棟、浸水田約３０万反という甚大なものとなった。

なお、当時の水位の記録が、善念寺石垣や本郷兵衛宅石垣(図８)に刻印されている。ただ、善念寺石垣刻印の方が低いという噂があり、西村測量設計事務所にお願いしたところ、兵衛宅石垣刻印は９月１２日の最高水位を計測したが、善念寺石垣は約１ｍ低いことが分かった。はて？とよくよく石垣を見ると９月２３日の水位と明記されていて、最高水位を記録した日より１１日後の水位であることが分かった。

瀬田川の治水対策は明治１０年（１８７８年）代に田上山系の砂防工事が着工、瀬田川の浚渫工事が明治３３年（１９００年）に本格着工され、翌明治３４年には南郷洗堰も着工し、明治３８年（１９０５年）に完工した。さらに、昭和３６年（１９６１年）には配水能力大幅アップの瀬田川洗堰が完工し運用されている。

南大萱資料室